König Des Klopapiers Vermögen – Der Gewebemarkt wurde durch Krieg und Epidemien gestört. Familienpatriarch Martin Krengel vom Eigenmarkenhersteller Wepa behält einen kühlen Kopf und findet am Ende seiner Jahre eine neue Bestimmung. Es war einmal, als Martin Krengel kurz davor stand, es als professioneller Torhüter im Fußballsport zu schaffen.
Schon in jungen Jahren strahlte der Wepa-Vorsitzende eine bemerkenswerte Gelassenheit aus und war eine sichere Stütze für die Menschen vor ihm, wie jeder, der ihn jetzt sieht, leicht verstehen kann. Entweder besitzt er nicht die verrückte, egoistische Eigenschaft, die Torhütern manchmal zugeschrieben wird, oder sie ist sehr effektiv darin, sie zu verbergen. Er beweist, dass er die Einzelhandelsbranche beherrscht, indem er mit sicherer Sicherheit und kristallklarer Prosa über aktuelle Ereignisse spricht.
Auch wenn er es nie zum professionellen Fußballspieler geschafft hat, gilt er heute als führender Experte auf dem Gebiet der Damenhygieneprodukte. Wenn es darum geht, sowohl große als auch kleine Rollen zu spielen, ist er konkurrenzlos. Der gebürtige Sauerländer, Jahrgang 1957, arbeitet seit 37 Jahren am Hauptsitz der Westfälischen Papierfabrik in Arnsberg.
Er trat erstmals 1990 dem Vorstand bei und wurde 2001 von seiner Familie zum Vorsitzenden und offiziellen Sprecher ernannt. Seitdem hat sich das Familienunternehmen zum führenden Tissue-Hersteller Deutschlands und zum drittgrößten Europas entwickelt. Seit Krengel 1985 in das Unternehmen seines Vaters eintrat, musste er mehrere Aufgaben gleichzeitig bewältigen.
Für ihn gilt das gleich doppelt: Im Jahr 2022 wird Krengel mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit als Kapitän auf einem Schiff dienen. Lieferschwierigkeiten trieben den Preis in die Höhe und durch Corona kam es immer wieder zu unvorhergesehenen Wellen. Dies führte im Extremfall dazu, dass Maschinen abgeschaltet werden mussten.
Mit dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine und der anschließenden Inflation waren die Bedingungen für die Entstehung eines Sturms ideal. Im Interview mit der LZ gibt Krengel freimütig zu: „Wir sind immer der Welle gefolgt.“ Für sein eigenes Ego war es entscheidend, dass „Wepa stabil stand, um die Bugwellen zu überbrücken“, wie ein Kommandant es ausdrückte.
Millionen für Dagmar Wöhrls „Po-Dusche“ in „Die Höhle der Löwen“ bezahlt
Das ursprüngliche „Höhle der Löwen“-Publikum lachte über die „Po-Dusche“ der HappyPo-Gründer. Der Erfolg des Produkts ist jedoch nicht zuletzt auf die Corona-Epidemie zurückzuführen. Beim Verkauf des Unternehmens stehen nun Millionen auf dem Spiel. Der „Höhle der Löwen“-Auftritt half beim Verkauf des Startups HappyPo.
Die Erfinder Oliver Elsoud und Frank Schmiscke traten 2017 in einer Fernsehsendung auf, um zur Belustigung des Publikums ihre tragbare Gesäßdusche vorzuführen. Dagmar Wöhrl steuerte 120.000 Euro bei und übernahm 25 % der Anteile an dem noch jungen Unternehmen, während die anderen Investoren anerkennend nickten. Eine kluge Investition, denn Humor ist mittlerweile eine lukrative Branche.
Nun bestätigte HappyPo-Gründer Oliver Elsoud gegenüber dem Star, dass die Berlin Razor Group das Po-Dusch-Unternehmen für einen siebenstelligen Preis kauft. Alle Aktionäre hätten laut Elsoud ihre Beteiligungen „vollständig liquidiert“. Die Gesamtkosten der Anschaffung sind noch nicht bekannt. Zudem profitiert Investorin Wöhrl vom Verkauf, weil der Wert ihrer Anteile gestiegen ist.
Aus der Höhle des Löwen kommt eine Flut von HAPPYPO Po
Das Unternehmen bewirbt HappyPo als eine umweltfreundlichere und hygienischere Alternative zu herkömmlichem Toilettenpapier. Die Gründer argumentieren, dass die Deutschen keine Ausnahme von der Regel sein sollten, da die große Mehrheit der Menschen auf der ganzen Welt kein Toilettenpapier für die Intimreinigung verwende. Die Bodenduschen sind so praktisch, dass sie auch unterwegs mitgenommen werden können.
König Des Klopapiers Vermögen : 80 Millionen €(geschätzt)
Wepa und damit auch die Krengels hatten lange Zeit eine erfolgreiche Geschichte. Das Wachstum der deutschen Discounter in den 1990er Jahren kam dem Handelsmarkenhersteller zugute. Heute betreibt der Konzern europaweit 13 Werke, davon fünf in Deutschland. Der Beginn der Corona-Epidemie war zumindest aus der Sicht der Außenwelt der Höhepunkt. Martin Krengel wurde von den Medien zum „König des Toilettenpapiers“ gekürt.
Im Frühjahr 2020 wurde dieses Produkt mehr als nur eine Ware; es wurde zum Symbol. Wepa wurde wegen Corona anerkannt. Und in heißem Wasser mehr als einmal. Laut Krengel sind die Schwierigkeiten der letzten drei Jahre in seiner mehr als 30-jährigen Firmenzugehörigkeit beispiellos. Nichts in der gesamten Gewebeproduktionskette ist mehr so, wie es vor Ausbruch der Epidemie war.
Es ist vorbei mit dem, was einst organisiert, einfach und vorhersehbar war. Krengel behauptet, dass „das Schlimmste“, was im Einzelhandel passieren könnte, auf die Popularität von Toilettenpapier zurückzuführen sei. Mit der Rückkehr der Unvorhersehbarkeit auf den Rohstoffmärkten stieg auch der Preis einer Rolle Toilettenpapier. Es war unmöglich vorherzusagen, welche Auswirkungen Corona haben würde.
Nun „dringen viele Auswirkungen erst mit Verzögerung bei uns ein“, erklärt er. Die Tissue-Industrie legt mehr Wert auf Effektivität und Effizienz als viele andere. Die Ware allein hat nicht genügend Wert, um in Betracht gezogen zu werdend ein Geschenk. Die Herstellung von Toilettenpapier, Küchenrollen und Taschentüchern lässt sich in drei relativ einfache Kategorien unterteilen: Zellstoff, Energie und Arbeit.
Ein Mangel an Zellulose resultierte jedoch aus Lieferengpässen, ein Mangel an Corona-Mitarbeitern aus dem Kriegsausbruch in der Ukraine und hohe Energiepreise waren die Folge aller drei Faktoren. Das Endergebnis war ein Umsatzrekord für die Wepa SE und ein Anstieg sowohl der Kosten als auch der Preise, aber niemand machte einen Freudensprung. Der Gesamtbetrag betrug 1,6 Milliarden Euro.
Die Umsätze gingen leicht zurück, lagen aber insgesamt rund 25 % über dem Vorjahr. „Der Anstieg ist rein inflationär“, sieht Krengel. Tatsächlich ist „ganz das Gegenteil“ der Fall, denn das Ergebnis hat sich nicht verbessert. Wepa war wie seine Konkurrenten aufgrund von „Kostenexplosionen“ in der Branche gezwungen, Preiserhöhungen mit Verzögerung durchzuführen.
Dies stellt selbst an die erfahrensten Manager hohe Erwartungen. Er wird in eine Vielzahl neuer Aufgaben hineingedrängt, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Organisation. Krengel vermied lange Zeit direkte öffentliche Äußerungen, hielt über seinen ehemaligen Aufsichtsratsvorsitzenden Friedrich Merz Kontakt zur Politik und konzentrierte sich vor allem auf die Betreuung seiner Mitarbeiter.
Mittlerweile hat er das Amt des offiziellen Sprechers übernommen. „Die Zeit seit Corona hat uns allen sehr viel gebracht“, sagt er. „Wir“ bezieht sich in seinen Augen auf das Unternehmen, die Arbeiter und sich selbst. Es ist zwingend erforderlich, dass die Politik ihre Unterstützung für die Wirtschaft aufrechterhält. Die Insolvenz von Hakle zeigt alternative Ergebnisse auf.
Um den Industriestandort Deutschland wettbewerbsfähig zu halten, „sollten gemeinsame Rahmenbedingungen und Lösungen gefunden werden.“ Die Energiepreisbremse ist nach wie vor ein heiß diskutiertes Thema und der Jurist plädierte öffentlich für Änderungen kurz vor Weihnachten. Wepa steht derzeit vor seinen größten internen und externen Herausforderungen.
Trotz der hektischen Aktivität ist er sich der Tatsache bewusst, dass die letzten Jahre eine große Belastung für seine eigene Belegschaft von rund viertausend Mitarbeitern darstellten. „Liebe und freundliche Worte allein reichen nicht aus“, sagte Krengel, Vorsitzender der Tarifkommission der Gruppe „die Papierindustrie“.
Seiner Meinung nach hätten die Parteien in der jüngsten Tarifverhandlungsrunde „in dieser herausfordernden Situation einen guten Tarifvertrag gefunden“. Daher erhalten die Arbeitnehmer über einen Zeitraum von 24 Monaten 3.000 Euro. Um die steigenden Lebenshaltungskosten zu bewältigen, erhalten Auszubildende insgesamt 1.200 Euro. Zum 1. Januar 2023 erhöhten sich die Gebühren pauschal um 150 Euro brutto, zum 1. April 2024 erhöhten sich die Kosten um weitere 50 Euro brutto.
Neben seinen Krisenmanager- und Managerpositionen spielt Krengel von Anfang an eine zentrale Rolle. Er ist Inhaber eines Familienunternehmens und dafür verantwortlich, das Vertrauen aufrechtzuerhalten, das seine Brüder und ihre Familien ihm schon vor langer Zeit entgegengebracht haben. Ein Mehrgenerationen-Familienunternehmen sei ihr oberstes Ziel, sagt er.
„Eine gute Balance zwischen Familienunternehmertum und Professionalität über Generationen hinweg zu erreichen“ ist ein Ziel, das Wepa sehr ernst nimmt. Das heißt, eine gesunde Portion sowohl erfahrener Außenstehender als auch vertrauenswürdiger Familienmitglieder in Autoritätspositionen. Deshalb bin ich erleichtert, dass wir uns sofort darum gekümmert haben. Andreas wurde von seinen Brüdern gefragt.
Ein Nachfolgeplan wurde erstellt
Im August 2022 übernahm Andreas Krengel die Leitung der Ressorts Professional und New Business Areas, nachdem er bereits seit 2021 als Vorstand tätig war.Mitte der 1960er Jahre hat Krengel die Nachfolgeplanung zu einer zentralen Priorität gemacht. Krengel warnt davor, dass es bei Diskussionen zu „Spannungen“ kommen könne.
„Damit wird der Nachfolgeprozess geregelt“, so Martin Krengel. Allerdings zögert er, einen konkreten Termin für den Wechsel zu nennen. Er betont, dass es beim Nachfolgeprozess nicht darum geht, seine Familie an der Macht zu halten, sondern vielmehr um die langfristige Zukunft des Unternehmens und die damit verbundenen unvermeidlichen Veränderungen.“
